Cuba
Una identità in movimento

Los Chinos de Cuba, un'altra faccia del prisma della creolizzazione caraibica (Parte I)

Carlo Nobili

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Más que blanco, más que mulato, más que negro...
(José Martí, uomo politico e scrittore cubano, 1853-1895)

Gli elementi della cubanía

Si è soliti sostenere, a proposito dell'identità cubana, che protagonisti di questo processo furono gli indiani di Hatuey (Arawak delle Grandi Antille), estinti ben presto e relegati oggi, come sopravvivenza "miracolistica", nella sola zona di Yateras (o Jamaica), vicino Guantánamo; protagonisti furono i conquistatori spagnoli che fondarono nel solo arco di qualche anno diverse città su quella terra strappata con la pesantezza delle armi a Taíno e Siboney; protagonisti furono gli schiavi africani nei barracones (le costruzioni in legno dove venivano custoditi gli schiavi) o intenti a zafrar caña (tagliare canna da zucchero) nell'ingenio (zuccherificio), a boicottare gli interessi dell'amo (il padrone), a ribellarsi a lui anche in modo violento, o a servirlo, blanqueandose (letteralmente, "diventare come i bianchi") nella sua casa; protagonisti furono i cimarrones (schiavi fuggiaschi) in fuga nel monte (selva, bosco), al riparo nei palenques o, catturati, nei Depositi; protagonisti furono gli emigranti delle Canarie, arrivati a Cuba in buon numero intorno al XIX secolo a causa della povertà sofferta nella loro terra, ma con la sapienza della loro cucina, con l'originalità della loro musica, con la ricchezza della loro mitologia e con il volo delle loro brujas (le streghe); protagonisti furono i "discendenti" di coloro che fuggirono dalle colonie francesi (Haiti e Louisiana), i quali portarono la loro esperienza e le loro conoscenze tecniche nel lavoro dei campi, insieme alla contradanza, alla cipria, alla parrucca e agli elementi del vodu oggi riscontrabili nella parte orientale dell'isola; protagonisti furono i rivoluzionari, bianchi e negri, che insieme, da libertadores, lottarono per l'abolizione della schiavitù, per l'emancipazione politica e l'indipendenza dalla Spagna, i quali scelsero come loro simbolo il machete, poiché proprio con questo strumento aprirono varchi alla libertà nazionale del paese.

Protagonisti a Cuba furono anche altri: gli Inglesi che con la loro temporanea occupazione dell'Avana nel 1762, durante la Guerra dei Sette anni, pure hanno lasciato nell'isola alcuni elementi culturali, perlopiù legati al protestantesimo e la stessa comunità di lingua inglese di Cuba, costituita oggi da pescatori dell'Isla de la Juventud arrivati come emigranti dall'isola Gran Caimán e dai Giamaicani di Ciego de ávila.

Protagonisti della storia e della cultura cubana, di questa infinita mescola che si è soliti chiamare cubanía, furono anche gli Yucatecos del Messico, i Filippini e, last but not least, i Cinesi — che arrivati con un contratto capestro che li equiparava di fatto agli schiavi —, con i loro giochi, gli spettacoli da strada e il loro ingegno, si lasciarono ben presto trasportare nel divenire, improvviso e imprevedibile, della creolizzazione.

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I Cinesi a Cuba: una storia coloniale

Il primo "carico" ufficiale di Cinesi a contratto (206 sopravvissuti dei 300 che si erano imbarcati) arriva nell'isola cubana, a bordo della fregata spagnola Almirante Oquendo, il 2 gennaio del 1847, nel momento i cui per gli Spagnoli si era fatta più urgente la necessità di contrattare lavoratori stranieri che potessero sostituire gli schiavi africani nei lavori dei campi.

Gli Inglesi, infatti, abolita la schiavitù, avevano iniziato ad intercettare le navi negriere spagnole e a rendere di conseguenza sempre più difficile la Tratta dall'Africa.

Appena dieci giorni dopo l'arrivo della Oquendo un altro carico di 365 culies (inglese coolies — dalla voce urdu kuli —, lavoratori a giornata) cinesi sbarca a Cuba dalla nave Duke of Arguile.

Nel 1853 sono 5.150 i Cinesi che entrano Cuba e tra il 1853 e il 1873 se ne importarono ben 132.435.

Il censimento del 1861 indicava il loro numero in 34.891, solo 57 di questi erano donne.

L'EMIGRAZIONE CINESE