Cuba
Una identità in movimento
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La cuestión "racial" en Cuba actual: algunas consideraciones
Jesús Guanche
Introducción
Los estudios sobre relaciones raciales en Cuba cuentan con una abundante bibliografía que permite conocer el desarrollo histórico de esta temática, los
vínculos biológicos y culturales entre diferentes grupos humanos procedentes
de diversas latitudes; así como la intensa y creciente mezcla que se efectúa entre
la propia población nacida y multiplicada durante decenas de generaciones en
la isla, independientemente de sus características morfológicas externas.[1]
No obstante los esfuerzos realizados por cientos de antropólogos físicos y
socioculturales de todo el orbe, todavía se confunde — tanto en los medios de
comunicación masiva de Cuba como a nivel de las instituciones del Estado —
la sustancial diferencia entre lo étnico y lo racial.[2]
De manera sintética, las diferencias esenciales entre lo étnico y lo racial
están dadas por las cualidades específicas de la cultura y la natura, respectivamente;
pero esta definición simple no es una camisa de fuerza, ya que también se efectúa una permanente interacción entre las características culturales de cualquier etnos y las capacidades de adaptabilidad y mutabilidad de las personas que a él pertenecen.
El presente trabajo tiene como principal propósito valorar cuestiones generales de la racialidad — en este caso como construcción cultural — en la sociedad cubana de los años noventa.
El hábil engaño de las "razas"
La racialidad es una noción que ha conducido a engaño, por el lastre conceptual y activo del racismo y los prejuicios raciales, ya que lejos de valorar lo estrictamente biológico, posee una marcada connotación sociocultural y clasista.
Por ello, determinados autores prefieren hablar de "raza social"[3] y asumirlo como una construcción cultural[4] debido a sus múltiples implicaciones
en las relaciones sociales.
En este sentido, Cuba heredó un profundo estigma en la discriminación y los prejuicios raciales, derivados de la etapa colonial por el impacto, tanto de la esclavitud de los africanos y sus descendientes, como en las relaciones globales de dominación respecto del grueso de la población más humilde — con independencia de sus rasgos externos —, principalmente debido a sus condiciones sociales.
La etapa neocolonial también acrecentó el racismo estamentador de grupos sociales según la cantidad de melanina en la piel, lo que representó una forma externa de influir negativamente en la unidad nacional, a la vez que generó un fuerte movimiento social antirracista de proyección democráticopopular, liderado por destacados intelectuales con el apoyo del movimiento obrero y estudiantil.
Tras la lucha de liberación en 1959 una parte del programa de transformaciones estuvo encaminado a erradicar este enraizado lastre social. Se pensó ingenuamente que si se eliminaban las vías institucionales que propiciaban la práctica de la discriminación racial y se enfatizaba en la educación y en la convivencia cotidiana, automáticamente se podían barrer las raíces del racismo y de los prejuicios raciales. En este sentido, algunos autores llegaron a afirmar categóricamente que el problema había sido resuelto y que ya era cosa del pasado.[5]
En el capítulo V de la Constitución de la República de Cuba, dedicado a la Igualdad, aprobada el 24 de febrero de 1976, se señala en su artículo 41 que:
"La discriminación por motivo de raza, color, sexo u origen nacional está proscrita y sancionada por la ley. Las instituciones del Estado educan a todos, desde la más temprana edad, en el principio de la igualdad de los seres humanos".[6]
Esta Constitución, que fue modificada en 1992 con el objetivo de adecuarla a las nuevas condiciones históricas, entre ellas, al crecimiento de las inversiones extranjeras y sus alcances jurídicos, no alteró dicho principio.
Efectivamente, la apertura del acceso de la población epitelialmente clasificada de "negra" y "mulata" a los lugares públicos que les eran vedados (playas, casinos, clubes, hoteles y otros), la posibilidad de acceder libre y gratuitamente a la enseñanza en todos los niveles, a los servicios de salud, deportivos y culturales, así como a diversos puestos de trabajo y cargos de dirección, contribuyeron a romper una primera barrera, la del nivel vertical (institucional); pero dejaba sin revolucionar otra más profunda y diversa, que se reproduce y se multiplica a nivel horizontal; desde la autoestima personal, los complejos psicológicos heredados y transmitidos, que condicionan la autoimagen sobre la supuesta "pertenencia racial", los gustos estéticos para la elección de pareja, los vínculos de la pareja antes y después del matrimonio, las relaciones familiares y vecinales, así como entre los diversos grupos socioocupacionales, entre muchos aspectos.
Los fenotipos populares
Aunque varios autores afirman con razón que la clasificación racial está fuera de lugar en biología,[7] debido a los múltiples problemas para agrupar a pueblos específicos en "hipotéticas" unidades raciales aisladas y distintas; tal como señala Wenda Trevathan:
"Evitar la raza, tratarla como si no existiese como concepto, válido o no, en antropología física, es adoptar la posición del avestruz en el mejor de los casos, una posición no ética en el peor".[8]
En algunos países como Brasil las formas de denominar los tipos humanos o fenotipos son
menos excluyentes y flexibles, la noción de "raza" puede cambiarse con la mejoría del status social; y determinados autores han compilado más de 500 "etiquetas raciales".[9]
En Cuba también existen clasificaciones "raciales" de tipo popular, que prestan atención — como en otros países de América Latina y el Caribe hispanohablante — a las características evidentes del color de la piel, la forma y
el color del cabello y el color de los ojos. De las denominaciones populares recogidas a manera de ejemplos, sólo una incluye, como veremos, la forma del cráneo.
Si ordenamos los fenotipos populares cubanos según la intensidad de la coloración epitelial, éstos son:
Todas estas denominaciones pueden tener, de acuerdo con el contexto, una connotación afectiva o despectiva. Un término muy usado como "mi negro(a)" puede ser sinónimo de "mi niño(a)" o de "mi socio(a)" y emplearse para designar personas de las más variadas pigmentaciones. De igual manera, el uso de diminutivos (ito-ita/ico-ica) sirven para suavizar las denominaciones interpersonales con una implicación afectiva o simplemente indicativa.
Muchos prefieren decir "negrito(a)", "prietecito(a)", "mulatico(a)", "blanquito(a)" y no emplean el sustantivo como tal por la histórica implicación despectiva o de dominación que ha tenido o que aún tiene en determinados medios familiares y sociales. En este caso, los diminutivos se emplean independientemente de la edad de las personas a las que se refieren.
Aunque los matrimonios epitelialmente mixtos y estables han tendido a crecer en los últimos treinta y cinco años, sean estos consensuales o legitimados por la ley o ante determinado credo religioso, todavía se observan criterios propios del lenguaje popular que trascienden al nivel intergeneracional (lo que se conoce técnicamente como la endoculturación) sobre la aspiración de una joven de piel morena y pelo rizado de tener un hijo de piel clara y pelo lacio con el objetivo de "mejorar la raza", como evidente reflejo de los prejuicios
raciales respecto de sí misma. En el sentido estrictamente biológico, este criterio pudiera ser válido si la joven viviera en un país nórdico; pero en el trópico, la piel morena y el pelo rizado son, sin duda, mucho mejores para resistir los rayos solares, evitar el cáncer de piel y propiciar una mejor transpiración.
TABLA 1. Composición de la población de Cuba según el color de la piel, por sexos (1981)
COLOR DE LA PIEL
VARONES
%
HEMBRAS
%
TOTAL
%
Blancos
3.239,8
65,9
3.175,7
66
6.415,5
66
Negros
603,3
12,3
565,4
11,8
1.168,7
12
Asiáticos
8,4
0,2
5,6
0,1
14
0,1
Mestizos
1.063,4
21,6
1.062
22,1
2.125,4
21,9
TOTAL
4.914,9
4.808,7
9.723,6
FUENTE: COMITÉ ESTATAL DE ESTADÍSTICAS. Oficina Nacional del Censo. Censo de Población y Viviendas de 1981, tomo XVI
Confusión de "racial" por lo "étnico"
A mediados de la década de los ochenta, debido al indiscutible peso de la participación femenina[10] y de la población más joven en el desarrollo socioeconómico del país y la necesidad de su promoción y apoyo, también se introdujo el tema de una falsa "composición étnica" limitada a lo epitelial, como otro posible indicador que, lejos de contribuir a resolver la raíz sociocultural de este problema, volvió a sacar a la superficie una cuestión más compleja cuya solución depende del desarrollo socioeconómico sostenible y de una mejor equidad en cuanto a derechos y deberes de cada uno de los miembros de la sociedad. Esta concepción estuvo cargada, en esa ocasión, de un sutil paternalismo con nuevos matices de discriminación en el sentido positivo. En el Informe Central al Tercer Congreso del Partido Comunista de Cuba se señalaba:
"Hay que asegurar una adecuada representación femenina acorde con la participación y el aporte importante de las mujeres […] y la presencia de la creciente cantera de jóvenes y prometedores valores nacidos y forjados en la Revolución. La composición étnica de nuestro pueblo, unida al mérito revolucionario y al talento probado de muchos compatriotas, que en el pasado eran discriminados por el color de la piel, debe estar justamente representada en los cuadros dirigentes del Partido".[11]
En realidad no se tomaba en consideración la verdadera composición étnica, sino sólo la composición según la cantidad de melanina, el indicador más evidente y superficial en las diferencias biológicas de los seres humanos, para tratar de resolver un problema económico y sociocultural.
Para ello se basaron en los resultados del censo de 1981 que — a diferencia de las múltiples denominaciones fenotípicas populares señaladas — sólo incluyó la habitual clasificación de "blancos, negros, asiáticos y mestizos" (TABLA 1).
La información obtenida fue de hecho falsa por diversas razones: el instrumento de observación — la encuesta nacional — autolimitaba los índices a clasificaciones epiteliales, así como la congruencia taxonómica de sus denominaciones, ya que los de piel amarilla y sus tonalidades no eran necesariamente "asiáticos", dos denominaciones aludían al color ("blanco" o "negro"), una a un continente ("asiáticos"), lo que introduce un criterio geográfico, y otra ("mestizos") a la mezcla de los anteriores, pero sin color ni referencia geográfica determinada; los entrevistadores o aplicadores de la encuesta no tenían una preparación en antropología física como para discernir entre unos y otros fenotipos; y la clasificación de los fenotipos dependía de la autoimagen del entrevistado, de modo que en un mismo núcleo familiar podía haber "blancos, mestizos y negros" según la consideración de cada quien.
TABLA 2. Composición de la población de Cuba según el color de la piel, por provincias, en % (1981)
PROVINCIAS
BLANCOS
NEGROS
ASIÁTICOS
MESTIZOS
Pinar del Río
78,3
14,3
0
7,4
La Habana
82,2
9,5
0,1
8,2
Ciudad de La Habana
63
16,4
0,2
20,4
Matanzas
76
12,7
0,1
11,2
Villa Clara
82,5
6,9
0,1
10,5
Cienfuegos
76,6
9,6
0,1
13,7
Sancti Spiritus
84,1
7,4
0,0
8,5
Ciego de Ávila
80,8
9,5
0,1
9,6
Camagüey
77
11
0,1
11,9
Las Tunas
74,4
7,2
0,1
18,3
Holguín
78,8
6,1
0,2
14,9
Granma
42,7
4,4
0,2
52,7
Santiago de Cuba
30,2
22,2
0,3
47,3
Guantánamo
26,3
18,8
0,4
54,5
Isla de la Juventud
66,8
10,9
0,2
22,1
CUBA
66
12
0,1
21,9
FUENTE: Diario Granma, lunes 18 de septiembre de 1983, p. 5.
Según se puede observar en la TABLA 2, quizá uno de los casos más simpáticos es el de la provincia de Guantánamo, donde aparece nada menos que el 0,4% de población asiática, cuando históricamente esa es un área del país casi no poblada por chinos ni descendientes. Como puede observarse, es la mayor cifra relativa de todo el país. Los que hemos estudiado la historia étnica de Cuba sabemos bien que el grueso del poblamiento chino se asentó en las provincias occidentales (más del 80%), sobre todo en La Habana y Matanzas. La presencia china propiamente dicha en la antigua provincia de Oriente, según el censo de 1970, fue de 15,92% respecto del resto de la isla. Sin embargo, como los entrevistados observaron una relativa profusión del pliegue epicántico en la población cubana de esa parte del país, muchos de ellos descendientes de los antiguos aruacos y sus disímiles mezclas, y como no tenían otra clasificación posible — que la población denomina "indio" y "mulato chino" —, no les quedó otra alternativa que registrarlos como si fueran "asiáticos".
La autoimagen racial del cubano
Lo que sí permitió medir el censo desde el punto de vista estadístico, según puede compararse en la TABLA 3, es el sentido subjetivo de la autoimagen del cubano. La tendencia al reconocimiento del mestizaje, al hecho de considerarse "mulato" sin una connotación despectiva (no "mestizo" como aparece en los datos — aunque sumamente baja respecto de la realidad —), conocer el proceso de decrecimiento de la autoimagen del "blanco" y del "negro", respecto de los censos de la primera mitad del presente siglo.
Los esfuerzos realizados en sólo algo más de tres décadas no pueden ser suficientes para superar más de cuatro siglos de dependencia estructural y mental.
Las diversas vías de participación sociocultural de la población tampoco pueden medirse por el esquema rígido y prejuiciado de la coloración epitelial en un país donde predominan las mezclas crecientes de toda índole.
Es un hecho evidente que la inmensa mayoría de los equipos deportivos nacionales de alto rendimiento están compuestos por jóvenes "negros" y "mulatos" — según la clasificación popular —, debido al fuerte nivel de prioridad y apoyo estatal que se le ha dado al deporte organizado y de competitividad internacional, que tiene su "secreto" o su "milagro" en la masividad; lo mismo sucede con las agrupaciones de la música popular profesional, en las que muchos de sus integrantes ya son graduados de nivel medio y superior, lo que diferencia sustancialmente esta producción e interpretación musical de la que se efectúa en otros países del llamado "Tercer Mundo", en cuanto a la calidad y preparación técnica. Los éxitos de las actividades deportivas y artísticas forman
parte sustancial del orgullo nacional; pero, al mismo tiempo, la mayor parte de la población reclusa por delitos comunes son también "negros" y "mulatos" y, de ellos, la gran mayoría (más del 90%) son menores de treinta y cinco años.
En todo este proceso hay que considerar en su justa medida el decisivo papel de la endoculturación familiar: en la transmisión de ejemplos y valores morales y laborales heredados y adquiridos en condiciones históricas de pobreza; el no aprovechamiento óptimo de las oportunidades de estudiar y trabajar; así como el verdadero papel educativo de la escuela, mucho más complejo e integral que el formalmente instructivo.
TABLA 3. Composición de la población de Cuba según el color de la piel (1931-1981)*
COLOR DE LA PIEL
1931
1943
1953
1981
Blancos
72,1
74,3
72,8
66
Negros
11
9,7
12,4
12
Asiáticos
0,7
0,4
0,3
0,1
Mestizos
16,2
15,6
14,5
21,9
* El censo de 1970 no recogió este dato.
FUENTE: COMITÉ ESTATAL DE ESTADÍSTICAS. Oficina Nacional del Censo. Censo de Población y Viviendas de 1981, tomo XVI
En el caso de la población "negra" y "mulata" no es lo mismo la parte descendiente de hombres y mujeres libres por varias generaciones, portadora de una rica tradición laboral, poseedora de los principales oficios y algunas profesiones de prestigio;[12] que la parte descendiente de la población esclava, hace sólo tres o cuatro generaciones, quienes han padecido el desempleo y el subempleo crónicos, que han vivido en condiciones de promiscuidad y hacinamiento y en la que se ha enraizado una marginalidad no sólo espacial — en cuanto asentamiento habitacional — sino también psicológica.
En el caso de la población autodenominada "blanca", tampoco es lo mismo la parte descendiente por muchas generaciones de pobladores urbanos y rurales con recursos económicos y con posibilidades de abrirse paso en la sociedad, que la parte descendiente — en su inmensa mayoría — de hombres y mujeres humildes, que han constituido el proletariado, el campesinado y otros grupos y capas sociales, muchos de los cuales también han vivido en condiciones infrahumanas.
La base real del problema, para glosar términos anatómicos, no es epitelial, es decir, "superficial", sino medular, o sea, "mucho más profunda". Se encuentra en la conocida división de la sociedad en clases, grupos y capas, en las relaciones de propiedad, generadoras de múltiples nexos sociales, condicionadora de la estructura y la jerarquía familiar, en la propia psicología individual y social, en las posibilidades del desarrollo pleno de las capacidades y en la diversificación de aspiraciones y oportunidades.
Los recientes estudios sobre Relaciones raciales y etnicidad en la sociedad cubana actual, iniciados por el Centro de Antropología del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medioambiente, deben aportar nuevos resultados a partir del trabajo de campo y del debate científico abierto, que permita una evaluación más profunda y crítica sobre una problemática contemporánea que forma parte indisoluble de la cuestión nacional.
Esta reflexión y acción colectiva también permitirá compartir experiencias con otros países que han sido afectados nuevamente por brotes de racismo, prejuicios raciales, xenofobia y diversos estallidos sociales, así como la peculiar etnofobia intraétnica vs xenofilia interétnica a partir del impacto del turismo internacional y la irrupción del capital extranjero, que se traduce como apertura exterior y apretura interior.
El carácter uniétnico y multirracial de la nación cubana, en tanto construcción cultural diversa, representa una cualidad histórica válida para el conocimiento de otros pueblos del área y del orbe.
La Habana, 1996
(en miles)
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Notas
Cuba. Una identità in movimento
Webmaster: Carlo Nobili — Antropologo americanista, Roma, Italia
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