La sua famiglia era spagnola. Nacque a Madrid e venne a Cuba a due anni. Sua madre si chiamava Angelina de Juan. Suo padre, Gustavo Laffita, era ingegnere, di idee socialiste, e fu assassinato dalle orde del dittatore Gerardo Machado, nella città di Cienfuegos. Quella bambina divenne una scrittrice feconda, fu fondatrice e Membro Emerito dell'UNEAC (Unione Artisti Cubani), combattente nella clandestinità e Internazionalista di Prima Classe. Fu tra i fondatori del Partito Comunista di Cuba. La pratica delle sue idee solidali la collocano tra le "Cittadine del Mondo". Martiana e marxista, rischiò la vita più di una volta per salvare la vita di altri. Di lei non si può dire tutto in una pagina, e nemmeno in due. Quelli che la conobbero da giovane, parlano del suo essere ribelle, della sua partecipazione alla lotta clandestina e della sua magistrale influenza nell'incorporare le donne nella Milizia Universitaria e nella Rivoluzione in tutti i suoi fronti. Nella sua casa si recò due volte il Comandante Ernesto Guevara, ma vi andarono anche Roque Dalton, Miguel Ángel Asturias, Carlos Fonseca, Haydee Tamara Bunke, Fabricio Ojeda e altre importanti personalità della storia e della cultura. La conobbi quando davanti ai suoi occhi passavano solo immagini opache. Era quasi cieca, ma vedeva con il cuore e riconosceva a distanza la presenza dei compagni e delle compagne che le facevano visita. Sollecitava la visita di coloro che le donavano amore. Parlava di qualunque argomento attuale o del passato perché si teneva informata sugli avvenimenti nazionali e internazionali. Era energica e allegra. L'entusiasmo e il desiderio di servire, di essere utile, le faceva dimenticare i suoi mali. Contagiava gli altri con il suo desiderio di trasmettere conoscenza, di rendere perpetuo l'esempio degli Eroi e le imprese di altri tempi, che furono suoi. Non smise mai di essere insegnante: maestra. Era una madre attenta e una moglie piena di abnegazione, e le piaceva farlo sapere nelle narrazioni della sua vita politica e delle lotte rivoluzionarie. Aveva sempre presente suo marito, il combattente internazionalista Pedro Vizcaíno Urquiaga, membro di "La Giovane Cuba", insieme a Antonio Guiteras. Lei diceva che continuava a essere come una fidanzata che ogni sera resta in attesa. Nella sua casa restavano come prima, come sempre, il suo piano, i suoi libri, la sua sedia a dondolo, e una foto della ragazza con gli occhi azzurri innamorata di lui e della vita. Andammo a casa sua, Froilán e io, per conversare su Julio Antonio Mella e sull'esecuzione di José Magriñat; ma scoprimmo che lei era la storia vivente: l'unica cubana ancora in vita che aveva partecipato alla Guerra Civile Spagnola, combattente del V Reggimento, membro del Soccorso Rosso Internazionale. Lei, l'unica cubana, amica e compagna dell'italiana internazionalista Tina Modotti. Quel giorno ci parlò ampiamente di Julio e Tina, con informazioni inedite. Da allora avemmo l'onore di ricevere il suo affetto e la sua amorevolezza, che furono reciproci. Conoscemmo i suoi ex alunni dell'Università dell'Avana e decidemmo tutti insieme, accordandoci segretamente con suo figlio, anche lui combattente nella lotta clandestina, Roberto Vizcaíno, di farle una serenata il giorno del suo compleanno. Quella notte c'erano i mariachis cubani che cantarono sotto la sua finestra. C'era l'abitudine di riunirsi in quella data, e partecipavano anche i suoi compagni dell'Associazione dei Combattenti. Innumerevoli volte cantammo insieme a lei l'inno dei "Manicatos" e "Quiéreme mucho" di Gonzalo Roig. Ricordava molto bene i testi delle canzoni. Acconsentiva sempre alle interviste e agli incontri con gli universitari. María Luisa fu una "Cubana Leggendaria" per quegli uomini e quelle donne progressisti che, arrivati dalla Spagna o dall'Italia e dagli Stati uniti, sapevano della sua esistenza. Tutti chiedevano di andare a salutarla. L'ultima e duratura lezione, la ricevemmo il giorno in cui, invitati dall'Associazione dei Combattenti di Centro Habana, festeggiammo con lei i suoi 94 anni. Qualcuno doveva pronunciare il discorso sulla sua vita. C'erano indecisioni sul fatto che dovesse farlo uno dei suoi ex alunni o un'altra delle persone presenti. Lei, tranquilla, sembrava che rimanesse in attesa, ma ascoltava attentamente. Ci fu un momento di silenzio, poi, con sorpresa di tutti, alzò la sua voce tremula ma ben impostata e incominciò a cantare "Abelachao" ("Bella ciao"), canzone di combattimento e di attestazione. La seguimmo in coro. La sua volontà testamentaria era nel testo. Sono comunista, tutta la vita (Oh bella ciao). Sono comunista tutta la vita e comunista devo morire, e comunista devo morire. E se io muoio in combattimento (Oh bella ciao). E se io muoio in combattimento prendi nelle tue mani il mio fucile.

De ascendencia española. Nació en Madrid y vino a Cuba a los dos años, Su madre se llamaba Angelina de Juan; y su padre Gustavo Laffita, era ingeniero, de ideas socialistas, asesinado por las hordas del dictador Gerardo Machado, en la ciudad de Cienfuegos. Aquella niña devino en escritora fecunda, fue fundadora y Miembro de Mérito de la UNEAC, combatiente en la clandestinidad, e Internacionalista de Primera Clase. Fue fundadora del Partido Comunista de Cuba; y la práctica de sus ideas solidarias la sitúan entre las "Ciudadanas del Mundo". Martiana y marxista; expuso su vida más de una vez por salvar la vida de otros. De ella no se puede decir todo en una cuartilla, ni en dos. Los que la conocieron de joven, hablan de su rebeldía, de su participación en la lucha clandestina, y de su magistral influencia en la incorporación de la mujer a la Milicia Universitaria, a la Revolución en todos sus frentes. En su casa estuvo dos veces el Comandante Ernesto Guevara. También estuvieron Roque Dalton, Miguel Ángel Asturias, Carlos Fonseca, Haydee Tamara Bunke, Fabricio Ojeda y otras importantes personalidades de la historia y las letras. La conocí, cuando solo ante sus ojos aparecían opacas imágenes; estaba casi ciega, pero veía con el corazón y reconocía a distancia la presencia de los compañeros y compañeras que la visitaban. Solicitaba la visita de los que le prodigaban amor. Hablaba de cualquier tema de la actualidad o del pasado porque se mantenía informada de los acontecimientos nacionales e internacionales. Era enérgica y alegre. El entusiasmo, y el deseo de servir, de ser útil, le hacía olvidar sus dolencias. Contagiaba con su deseo de trasmitir conocimientos, de hacer perpetuo el ejemplo de los Héroes, y las hazañas de otros tiempos, que fueron suyos. Nunca dejó de ser profesora: MAESTRA. Madre preocupada y abnegada esposa, lo que gustaba de incluir en las narraciones acerca de su vida política y de luchas revolucionarias. Siempre tenía presente a su esposo, el combatiente internacionalista Pedro Vizcaíno Urquiaga, miembro de "La Joven Cuba", junto a Antonio Guiteras. Así decía ella, que seguía como novia que espera cada tarde. Allí estaban como antes, como siempre, su piano, sus libros, su mecedora, y una foto de la muchacha de ojos azules enamorada de él y de la vida. Fuimos a su casa Froilán y yo, para conversar sobre Julio Antonio Mella y el ajusticiamiento a José Magriñat; pero descubrimos que ella era historia viva. La única cubana con vida aún, que había participado en la Guerra Civil Española, combatiente del V Regimiento, miembro del Socorro Rojo Internacional, Ella, la única cubana, amiga y compañera de la italiana internacionalista Tina Modotti. Ese día nos habló ampliamente de los dos; informaciones inéditas. Desde entonces tuvimos el honor de recibir su afecto y cariño, que fue mutuo. Conocimos a sus antiguos alumnos de la Universidad de La Habana y decidimos entre todos, conspirando junto a su hijo, el también combatiente en la Lucha clandestina, Roberto Vizcaíno, darle una serenata el día de su cumpleaños. Esa noche fueron los mariachis cubanos y cantaron bajo su ventana, Era costumbre reunirse en esa fecha, a la que también asistían sus compañeros de la Asociación de Combatientes. Son incontables las veces que junto a ella cantamos el himno de los "Manicatos" y "Quiéreme mucho" de Gonzalo Roig. Recordaba muy bien las letras de las canciones. Siempre accedía a las entrevistas y encuentros con los universitarios, María Luisa fue como una "Cubana de Leyenda" para aquellos hombres y mujeres progresistas, que llegados de España o de Italia y Estados Unidos, conocían de su existencia. Todos pedían ir a saludarla. La última y permanente lección, la recibimos el día que convocados por la Asociación de Combatientes de Centro Habana, celebramos junto a ella sus 94 años. Alguien tenía que pronunciar las palabras acerca de su vida. Había indecisiones, si debía ser uno de sus exalumnos, u otras de las que estábamos allí presentes. Ella tranquila parecía que esperaba; pero escuchaba atentamente. Hubo un momento de silencio y ante la sorpresa de todos, alzó su voz temblorosa, pero bien timbrada y comenzó a cantar "Abelachao", canción de combate y afirmación. Le seguimos en coro. Su deseo testamentario estaba en la letra. Soy comunista, toda la vida (Abelachao). Soy comunista toda la vida y comunista he de morir, y comunista he de morir. Y si yo muero en el combate (Abelachao). y si yo muero en el combate Toma en tus manos mi fusil. Fuente: CUBARTE 19 de Enero, 2005 Página enviada por Froilán González y Adys M. Cupull Reyes

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