En el camino de Arsenio

Los años 70 fueron decisivos en la actualización y renovación de la música popular cubana. Juan Formell con sus Van Van introdujo nuevos elementos tímbricos, armónicos, rítmicos y vocales en el formato de charanga. Imprescindible es recordar, en otra vertiente, al Grupo de Experimentación Sonora del Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC). Chucho Valdés y su Irakere oxigenaron a partir de 1973 tan innovadoramente a la jazz-band que su impronta llega hasta nuestros días.

Y fue un joven que quiso ser aviador, y concluyó estudiando fagot en la Escuela Nacional de Arte, quien retomó en 1978 — con Son 14 — los mejores aportes de Arsenio Rodríguez al formato conocido como conjunto y lo enriqueció creativamente, para preservar el sabor bailable y la belleza melódica de "lo viejo", rejuvenecido por el sonido contemporáneo.

Su fidelidad a este estilo dio origen posteriormente al sobrenombre de Caballero del Son. Rápidamente se convirtieron en éxito las interpretaciones de sus solistas — particularmente del carismático guajiro Eduardo "Tiburón" Morales — en una exigente tesitura, y con el acompañamiento de un "primo de coro" que registraba una voz segunda de refuerzo — como en los tiempos de Arsenio —, pero ahora respaldados por una sección de metales con el añadido de dos trombones que Adalberto, como orquestador, independizaba o empastaba con las trompetas para lograr mayor riqueza expresiva, sin desvirtuar el concepto primigenio.

El nuevo sonido cautivó a los viejos bailadores, quienes ya lamentaban la ausencia de Raúl Planas de Rumbavana y habían visto pasar a un segundo plano a las legendarias Estrellas de Félix Chapottín con la sensible disminución de los bailables populares y sin la necesaria actualización tecnológica de los sistemas de audio y de los estudios de grabación.

Aquel tipo de música fue la que él heredó de su padre, Nené Alvarez, director de Avance Juvenil — hoy de los Soneros de Camacho — agrupación para la cual compuso, con la que cantó, tocó varios instrumentos y a la cual dirigió después de regresar graduado de la Academia a Camagüey en 1973, cuando inició su vida profesional como profesor de literatura musical.

El prometedor director de Son 14 no sólo tenía los conocimientos teóricos y la experiencia paterna; en su época de estudiante compuso varios temas para Rumbavana — "Con un besito mi amor" y "El Son de Adalberto" — y aprendió a orquestar para conjuntos con el director de esa agrupación, Joseíto González.

También era portador de las inquietudes estéticas que le proporcionó la interacción recíproca en la semiclandestina orquesta típica estudiantil de la Escuela Nacional de Arte, donde compartió sueños e ideas con otros talentosos jóvenes, hoy reconocidas personalidades como José Luis Cortés, Joaquín Betancourt y el fallecido Emiliano Salvador, entre otros.

Fue decisiva, por otra parte, la presencia de un músico cubano integral, recién egresado del conservatorio Chaikovski, de Moscú, Frank Fernández, con una amplia información internacional, para lograr en A Bayamo en Coche el toque de excelencia que perdura en el tiempo.

Si a todo ello añadimos las virtudes de Adalberto como creador musical de obras que reflejan la particularidad de nuestra cubanía mediante crónicas populares — no populistas — de singular fineza textual y con una fisonomía rítmico-melódica asimilable universalmente, será fácil entender por qué es uno de los autores cubanos de cuyas piezas se han realizado más versiones en diversos países y continentes.

A nadie debe extrañar entonces, que fuera Adalberto de los primeros en insertar un texto rapeado dentro de un son, y que con su iniciativa de incorporar exitosamente una parla sobre la religión yorubá en aquella pieza bailable diera origen a una infinita cadena de imitadores, que no siempre lograron el éxito.

CUBARTE
Año 3 Número 31, 18 de Julio del 2003